蛇類變野生為家養是其生活中的重大轉變，必須遵循動物生態規律，應用現代的科學技術指導養蛇工作，才能獲得成功。
(一)生態普查
第一，通過對蛇的野生生境調查，了解其棲息環境，如棲息地、隱蔽所、領地及生活區等特征，以確定人工養殖方式、場地選擇和必要生活條件的人工補充供給等。
第二，通過掌握蛇的生活類型，如單體生活、群體生活等，制定對其進行馴化和飼養的技術措施，以促使其適應家養條件。
第三，通過對蛇的食性和野外飼料基地調查，以確定人工飼料供應、日糧配合與飼喂制度等。
第四，通過對蛇的繁殖規律的調查，掌握蛇發情交配時期、卵生或卵胎生方式、仔蛇生長發育等情況，以確定人工繁殖技術措施，提高繁殖成活率。
第五，通過對蛇的病源(包括自然疫源)、傳播途徑、過程，對病的易感性等調查，確定對蛇病(特別是疫病)的防治措施。
第六，通過對蛇的產品類型，如蛇毒、蛇膽、蛇蛻、蛇肉等及其形成機制的了解，確定提高產品質量與產量的措施。
(二)基礎調查
1．生境
動物的生境包括動物生活中的全部環境條件，對動物種群的存在具有多方面的影響和制約，對動物種群的形成、發展和消亡有決定性影響。研究蛇的野生生境，用以指導人工養蛇生境的創建，對指導養蛇生產，獲取最佳經濟效益具有重要意義。如野生生境的地理緯度、海拔與氣壓、地形以及溫度、光照、濕度、土壤等理化因素，植被、動物群落組成、食物種類及敵害等，作為確定人工養蛇的場址、結構布局和養殖方式的依據。
2．食性
食物是影響動物最重要的生活條件，食物供應情況往往決定人工養蛇的成敗。目前，已知各種蛇類都喜食活的鼠類、蛙類、蟾蜍、小型雀類以及魚類等，但對蛇的營養學研究還很不夠，如何保證蛇的飼料中達到全價營養，如氨基酸、維生素、無機鹽的需要種類和數量等，還缺乏科學根據。這樣，在人工養蛇的生產實踐中，既會造成飼料的浪費，又會影響蛇的生長發育及產品質量。
3．行為
了解各種蛇類是營單體生活，還是營群體生活；在冬眠期為單體越冬，還是群體越冬；在生長發育過程中，有的成體營單體生活，而幼體卻可以集群生活。另外，對蛇的季節活動和晝夜活動規律也應詳細調查了解。季節活動主要包括冬眠(入蟄與出蟄)時期和活動時期兩個階段；而活動時期內又包括繁殖期與非繁殖期兩個階段。研究導致各生物學時期發生轉變的內在(生理學的)和外界(生態學的)制約因素是非常重要的。外界因素主要包括氣候、食物、隱蔽地等的變化情況；內在因素主要是激素調節、代謝機制的變化情況等。在個體行為中，成年蛇與幼蛇、雄蛇與雌蛇、性活動期與非性活動期的蛇、冬眠前與冬眠后的行為特點。晝夜活動主要了解不同種類的蛇每天活動與潛伏的時間、捕食時間與次數、活動范圍及路徑以及在不同季節的變化等。對蛇行為的研究在指導蛇的人工馴養上具有極為重要的意義。
4．敵害
蛇的敵害很多，其中包括肉食獸類、猛禽類等能以蛇為食的動物。有很多寄生蟲類雖然不能危及蛇的生命，但能影響正常的生長發育、繁殖以及產品質量，也是不可忽視的問題。在人工養蛇活動中要盡量采取措施，避免敵害造成的損失。另外，蛙類和鼠類雖然是蛇的食物，但有時也侵害蛇卵、仔蛇，必需注意防范。
5．產品類型
獲取優質高產的產品是養蛇的主要目的。蛇的產品有蛇毒、蛇蛻、蛇油、蛇肉、蛇膽、蛇皮等，也有的蛇全身入藥。對各種產品形成的生理機制研究，在指導人工養蛇時采取相適應的人工綜合強化措施，以提高產品的質量和數量，是決定蛇場經濟效益好壞的關鍵，也是養蛇技術中的重要環節。 |
